Conocemos a Paco Benitez
Natalia Méndez Del Valle.
¡Buenos días a todos! Hoy tenemos el placer de entrevistar a un increíble jefe de pista y mejor persona: Paco Benitez.
¡Comenzamos!
***
1.Cuéntanos un poco sobre tu carrera deportiva y el inicio como jefe de pista profesional.
Mis inicios en la equitación comienzan en el Ejercito, al ser especialista en Cría Caballar y estar destinado en la Sección de Sementales de Baeza, perteneciente al 7º Depósito de Sementales de Córdoba. Tuve la gran suerte de tener a dos grandes jinetes, que hoy ya no están con nosotros; el Capitán Ignacio Ossorno y el teniente Leocadio Guerrero, que me enseñaron y prepararon para la competición de saltos de obstáculos.
A partir de aquí “rascamos” un poco para conocerte más… Comenzamos por el jinete para acabar con el jefe de pista.
2.Háblanos de esas monturas que nunca olvidarás y que tan importantes fueron. Todos los caballos que pasan por nuestras manos nos enseñan algo, pero alguno toca tu corazón. Se hace un amigo eterno.
Debuté en el concurso de Baeza en el año 1981 y estuve corriendo hasta el 1995, pasaron por mis manos caballos de los que también aprendí mucho. Oloroso, Fusa, Dartacan, Cayuco, Velero XI, fueron los más importantes.
Siempre me gustaron los caballos altos en sangre inglesa, eran complicados, pero tenían ese pellizco que me a mí me gustaba.
***
3.Háblanos de las personas que influyeron en tu carrera. Seguro que hubo ese “alguien especial” que te abrió camino a lo que hoy eres, o que te dio esas “claves” para mejorar.
En el año 1995 hice el curso de jefe de pista territorial con uno de los buenos, Luis Fenoll y al año siguiente el de nacional con mis grandes maestros, Avelino R. Miravalles y Mariano Sanchez Gálvez. Por haber pocos jefes de pista en Andalucía, me tuve que poner manos a la obra y poner concursos casi todas las semanas, Montenmedio, Pineda, Córdoba, Baeza, etc. En el año 1998 la RFHE me nombro jefe de pista nacional A, y me mando a Urduliz (Bilbao). Al año siguiente puse mi primer A en Estepona.
He tenido la suerte de trabajar siempre con los mejores, Nicolás Alvarez de Bohórquez, Santiago Varela y otros muchos de fuera de nuestras fronteras. En 2004 hago el curso de Internacional Level 2 en Alemania con el Maestro Arno Guego. Han sido muchos concursos a lo largo de 23 años como jefe de pista en todo el territorio nacional y Portugal.
4.Me gustaría que nos contaras algún momento, sea en concurso o no, que te marcó para bien. Que te abrió los ojos. Que te enseñó.
Después de cerca de cuarenta años en el mundo de la competición, tanto como jinete, jefe de pista y vocal de la federación andaluza de hípica, he vivido muchos momentos, buenos, y otros no tan buenos, pero todos me han aportado algo positivo, en una pista nunca se acaba de aprender.
Hay una anécdota que suelo contar de vez en cuando a los mas jóvenes, para decirles que hay que ser humildes. Fue en Jerez, en el campeonato del mundo del 2002, en el que tuve la gran suerte de colaborar con mi gran maestro y amigo Avelino R. Miravalles. Estando Dermott Lennon con Liscalgot en la pista de ensayo, que a la postre sería campeón del mundo una hora más tarde, había un señor de mas de 70 años dándole instrucciones de como llegar al obstáculo. Era su profesor. ¿Necesitaba un futuro campeón del mundo un profesor? Comprendí que esa era la humildad de los Grandes.
Veo cada día a jóvenes jinetes que, a pesar de su edad y su corta experiencia, parecen que han ganado tres o cuatro olimpiadas. Ese no es camino para ser un gran jinete.
***
5.Y como no… Alguna circunstancia “menos buena” que te hizo saber que “por ese camino no hay que seguir”.
Al tener tan buenos maestros y hacer caso de sus sabios consejos, siempre he procurado hacer las cosas de menos a más, procurando no humillar ni a jinetes, ni a los caballos. No dudo que alguna vez me he podido equivocar, ruego me perdonen ambos.
6.¿Y el paso a ser jefe de pista? ¿cómo fue?
El paso de jinete de competición, que no por eso dejé de montar, fue un poco por la gran afición que siempre le he tenido a este mundo y siguiendo las indicaciones de mi querido y admirado coronel Santiago Torres. Me dijo que hacía falta en Andalucía, que él, por su edad, ya no podía seguir. Eso siempre se lo agradeceré, a él y a Fico Morugan Jr. que también se encargó de mi preparación.
7.Como amazona reconozco que es genial leer en el programa tu nombre. Saber que vas a poner la pista tú en un concurso es sinónimo de tranquilidad. Desde mi punto de vista tus recorridos te permiten “jugar con el caballo” para quién va a por la prueba, o por el contrario coger confianza con el animal si lo que necesitas es “rodaje”, pero… ¿Desde el otro lado? ¿Qué se siente? Imagino que es una gran responsabilidad.
Poner un concurso, por muy pequeño que sea, es una gran responsabilidad. Yo lo suelo hacer en casa, diseñando los recorridos, acorde a los jinetes y caballos que van a participar. Las dificultades deben ser progresivas, con buenos trazados, con vueltas agradables, no querer poner en Baeza en gran premio de Madrid o viceversa, y por supuesto mirando siempre por el caballo, que es el rey de este maravilloso deporte.
8.¿Algún momento en el que te hayas arrepentido de poner ese “coco” en la pista? ¿Algún recorrido especial que recuerdes con cariño?
Nunca se debe poner un “coco” en la pista, es además antideportivo y peligroso para jinete y caballos, según la categoría del concurso, se puede jugar con el material, querencias, colores, distancias, tiempo, etc… Para facilitar o complicar un recorrido. Por eso es muy importante pensar muy bien lo que tenemos que poner para evitar accidente, y por supuesto maltrato físico y psíquico al caballo.
9. ¿Qué pistas pondrías eternamente?
Baeza, por supuesto y otras muchas que no nombro para no dejarme ninguna detrás. En esto, como en todo, hay un tiempo. Yo pienso que hay unos jefes de pista jóvenes que son magníficos, entres ellos muchas mujeres, a Dios gracias. Yo ya he pensado que hay que dejarle paso a la juventud y los veteranos a disfrutar de esos estupendos recorridos que ellos ponen.
Lo mío con Baeza es distinto, es mi tierra de adopción. Me gustaría estar hasta que la RFHE me lo permita. Es una fecha que estoy esperando todo el año, como el que espera El Rocío. Por Baeza haría y hago todo que se me pida. Por cierto, el año pasado puse el concurso y además di el pregón de la Hermandad del Rocío. Lo que es querer a una tierra.
10.Como te estamos leyendo muchos jinetes y amazonas. Danos un consejo. ¡Tu experiencia viendo recorrido tras recorrido es oro!
Mi consejo es siempre el mismo: humildad, mejorar día a día, como personas y como jinetes o amazonas, cuidar mucho a vuestros caballos, y sobre todo disfrutar de la hípica. Y tener en cuenta que los amigos que se hacen aquí son para toda la vida.
11.¿Algo más que se nos quede en el tintero?
Poco mas tengo que decir. Natalia hace en mi el mismo efecto que Baeza, lo que me pida se lo doy, me ha pedido una entrevista, y aquí la tiene, como si me quiere pedir que vaya a Madrid a dar otro pregón del Rocío. (He de reconocer que me he pues colorada al leerlo. ¡Paco eres genial!) 🙂
Y para terminar… ¡Cuéntanos!
12.¿Cómo se presenta este nuevo año?
El año se presenta muy bien, como soy así y el caballo es mi vida, tengo otra afición a la que nunca olvidé: la Doma Vaquera. Soy andaluz y de campo, no podía ser de otra forma.
Hace un par de años hemos fundado en Sevilla la Asociación Híspalis de Doma Vaquera, la presido por imperativo de los amigos. Tenemos muchos proyectos y colaboramos altruistamente con muchas entidades, clubes y asociaciones, todo en beneficio de esta bonita disciplina hípica.
Por supuesto, y si Dios quiere, este año os espero nuevamente en Baeza, sin vosotros no hay concurso ni alegría, en esos días tan esperados del mes de agosto, en tierras de Jaén.
Muchas gracias por vuestro cariño y paciencia con este veterano jinete militar y jefe de pista en sus ratos libres.
Paco Benitez
Muchísimas gracias a ti Paco por darnos la oportunidad de conocerte más. Sentir cerca a una pieza clave de la competición es increíble y, por supuesto, gracias por tus consejos, como ya te he dicho… ¡Valen oro!
Esperamos tenerte de nuevo por aquí 🙂
Natalia Méndez
¡¡Esperamos que os haya gustado mucho la entrevista y que estéis deseando leer la próxima entrada!!
Recordad que para no perderos nada, podéis suscribiros en la cajita de newsletter.
I have been absent for a while, but now I remember why I used to love this site. Thanks , I¡¦ll try and check back more often. How frequently you update your site?
good afternoon, thank you very much for your words. Currently there are 2 news a day on the blog.